第(2/3)页

    武极曰：“随英名久传，亦风中之残烛，秋末之草木，不足论也。”

    叶飞虎笑曰：“武总兵所言是也。”叶飞虎率众回府。

    且说唐营，休兵三日，四日先锋官李承嗣，不见薛南有，交战之意，入帅帐见薛南。

    薛南坐虎案，悠哉品茶。李承嗣行礼，曰：“小将参见元帅。”

    薛南观之，曰：“李将军，见吾何事？”

    李承嗣曰：“元帅，大军东征，路途行军缓慢，雁门关休养数日，今至东辽边关城下，已过三日也，亦不见元帅，击鼓叫战，不知何故也？”

    薛南曰：“大军上下，皆年过半百，行动不便，体力自不如，李将军便宜，行军缓慢有情可言之。李将军为国事忧心，欲效死力，可谓忠良也，将军且回，明日战之。”

    李承嗣不敢抗命，退帐而去。”

    薛南心知，东征无胜，一路缓行，无意交战也。

    薛南写一封书，使人射入银狼关。

    守城兵得其书。送入总兵府，叶飞虎观之，寥寥数句。

    书曰：

    谨上，北辽元帅叶飞虎虎案，辽王姬尧几代深受国恩，不思体恤百姓，回报皇恩反而违逆君臣之礼，举书造反，死罪也，今唐兵至城下，元帅若知礼数，速献关请罪，两国太平也。唐军元帅薛南亲笔。

    叶飞虎看毕，撕碎于案前，不以为然，曰：“将死之人，口出狂言乎！”

    薛南至晚，不见叶飞虎回信，叹曰：“须谨慎行之，不然二十万老弱，命何去处，难料也。”

    一夜辗转无眠，鸡鸣日白，薛南上竹台，传令击鼓聚兵，咚咚战鼓响，士卒闻声，聚集台下。

    正是：

    战鼓焦躁抖精神，号角长啸意志专。

    狼烟飘渺起红尘，金戈铁马决雌雄。

    薛南令曰：“先峰官何在？”

    李承嗣骑马，至台下行礼，曰：“末将在。”

    李承嗣头戴凤翅盔，身披飞龙黄金甲，骑枣红驹，手提丹凤刀。

    薛南曰：“将军出营，探辽将之力。”

    李承嗣曰：“诺。”

    遂李承嗣领三千老兵，奔出北门，至战场叫阵。

    银狼关守门兵，跑入总兵府，报叶飞虎曰：“报元帅，有唐将叫阵。”

    叶飞虎笑，曰：“唐将自来送死矣，传令击鼓交战。”

    侍官领命而出，叶飞虎出总兵府，登点将台，令曰：“诸将何人前往，取唐将首级来也。”言未毕，台下辛木，辛竹二将至台下行礼。

    辛木曰：“元帅我兄弟二人出关，取唐童首级来献之。”

    叶飞虎曰：“二将首战不可失也。”

    二将曰：“诺。”

    遂辛氏兄弟，领三千牛头盔，长戟兵。击鼓鸣炮，出西门来战场，至李承嗣十丈之处，止马立之。

    李承嗣斜坐马鞍观之，辽兵举狼头旗，旗下二将，所使一搬无二。

    头戴镔铁盔，身着鱼鳞镔铁甲，手握五虎板门刀，骑银灰驹。

    李承嗣刀指辛木二将，曰：“辽将何人？速报姓名，吾乃大军先峰官，金殿将军，李承嗣是也。尔等鼠辈，焉敢犯吾军威，见本将军，何不速速，跪拜求饶也。”

    辛木催马上前细观之，只见唐兵发须变白，随风摇晃，自行跌倒，何劳他人动武。

    便哈哈大笑，曰：“莫非中原男儿尽绝，无埋尸之地，载朽木枯骸，来污我辽土乎？吾乃飞虎将，辛木是也。”

    辛木言毕，催马举刀，直取李承嗣，李承嗣提刀迎之。

    战马相近，交头接耳，辛木高举大刀，罩李承嗣头顶劈落，板门刀引风而至，李承嗣抬刀挡之头顶，两刀相撞，叮当二响，李承嗣受辛木之力，手掌振麻，头脑发热。

    战马交错，摇晃而出，调马再战，李承嗣举刀，砍辛木面门，辛木抬刀上敲，噔一声响，丹凤刀上弹而出。

    战马交错，奔走七八丈，左右反转，复迎李承嗣来，辛木双手握刀柄，高举大刀，一声大叫，直劈李承嗣头顶，白光闪过，刀风先至，李承嗣抬刀上挡，当一声响，李承嗣手掌振痛，刀不能握，脱手落地。

    李承嗣大惧，哎呀一声惊叫，仓皇无措，拨马逃往唐营。

    辛木叫曰：“小贼欲何往。”催马紧追其后。

    辽将辛竹，阵前观战，见李承嗣战败而逃，伸手自背后拿五化弓，凋零箭，满弓而射之，噔一声弓弦响、竹箭飞至，正中李承嗣战马前腿，战马失蹄连人带马，滚翻在地，李承嗣方欲起，辛木已至身侧，挥刀砍落，李承嗣躲避未及，板门刀砍落首级。

    在长安之时何等威风，文武之众，皆视其李氏之人，皇室世子，畏其三分，礼贤下士，尊为将军，鞍前马后，笑脸奉承。
    第(2/3)页