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    越是靠近，那股万物衰亡、缓慢腐烂的冰冷气息就越是浓烈，几乎凝成实质，试图钻入他们的骨髓，侵蚀他们的意志。索恩感觉自己的风暴回响变得有些滞涩，仿佛生机在被剥夺。巴顿则凭借铸铁回响那锤炼到极致的肉体和意志，硬生生扛住了这股气息，但眉头也锁得更紧。

    他们成功地踏上了那条狭窄的金属通道。通道不过一米宽，一侧是冰冷的金属栏杆（有些地方已经锈蚀断裂），另一侧，就是那片不断微微蠕动、渗出黑色粘液、散发着恶臭的“腐朽之巢”的血（肉）壁垒。粘稠的液体偶尔滴落在通道上，发出“滴答”声，腐蚀出小小的坑洼。

    两人屏住呼吸，将自身的存在感降到最低，如同壁虎般紧贴着通道内侧，快速而安静地向前移动。他们的伪装在这里承受着巨大的考验，不仅要模拟静默者的外表，还要抵抗“衰亡之吻”那无处不在的腐朽力场。

    就在他们前行了大约几十米，即将绕过镜厅的一个巨大凸起结构时，前方“腐朽之巢”深处，传来了一阵更加清晰、也更加诡异的吟诵声。

    那是一种混合了古老语言、痛苦**和疯狂呓语的调子，节奏缓慢而扭曲，仿佛来自坟墓的挽歌。伴随着吟诵，一股浓郁的黑紫色能量开始从几个主要的祭坛上升腾而起，在空中交织、盘旋。

    巴顿和索恩立刻停下脚步，将自己隐藏在通道一处金属支撑结构的阴影里，小心翼翼地向前窥视。

    只见在最近的一个、由白骨和枯萎藤蔓搭建的祭坛周围，聚集了大约十几名“衰亡之吻”的信徒。他们围成一个圈，戴着乌鸟面具的头颅低垂，双手以一种扭曲的姿态高举，仿佛在迎接什么。

    祭坛的中央，不再是晶体或符号，而是之前被押送来的那几个“徘徊者”中的一个！他被强行按跪在祭坛上，身体被黑色的、如同活物般的藤蔓紧紧缠绕。他那原本空洞麻木的眼神，此刻竟然恢复了一丝清明，但那清明中充斥的，是无边的恐惧和痛苦！

    吟诵声越来越响，越来越急促。黑紫色的能量如同触手，缠绕上那个“徘徊者”的身体。他剧烈地颤抖起来，皮肤以肉眼可见的速度变得灰败、干瘪，仿佛生命力正在被强行抽离。他张开嘴，似乎想发出惨叫，却只能挤出无声的气流。

    紧接着，让巴顿和索恩头皮发麻的一幕发生了——

    那名“徘徊者”的身体，在黑紫色能量的侵蚀下，开始融化！

    不是燃烧，不是腐烂，而是像蜡烛一样，从头部开始，缓慢地、粘稠地融化成一滩散发着恶臭的、暗灰色的粘稠物质！这融化的过程伴随着极致的痛苦，他的身体在融化中扭曲、抽搐，却无法挣脱。

    而随着他的“融化”，祭坛上那黑紫色的能量变得更加浓郁、活跃，仿佛饱餐了一顿。周围吟诵的信徒们变得更加狂热，他们张开双臂，仿佛在吸收着那逸散出的、代表着“终结”与“腐朽”的力量。
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